Treťoligistov nečaká žiadna prechádzka

Do tretieho kola regionálnej časti Slovenského pohára sa zo šestnástky treťoligistov prebojovali iba tri, ktoré môžu pomýšľať na finále či prípadný triumf. Na druhej strane nehodno podceňovať aj päticu štvrtoligistov, ktorá dokázala postúpiť cez pohárové sito do dnešného štvrťfinále. Hovorí sa, že pohár je pre niektoré celky povinnou jazdou, iné ho berú ako vhodnú konfrontáciu síl s celkami nižšej či vyššej ligy.

KOŠICE. Tak trocha nečakane vypadol už v prvom kole minuloročný víťaz tejto regionálnej súťaže - Snina, ktorá vlani ešte brázdila v štvrtoligových vodách a dokázala prelomiť hegemóniu celkov tretej ligy. Aj keď si trúfali hráči Sniny obhájiť regionálny pohárový primát, v súboji s V. Revištiami nemali toľko šťastia v penaltovom rozstrele ako vo finále s košickou Lokomotívou. Tá sa tohtoročnej účasti vzdala a po prvom kole a bez boja ďalej postúpil Štítnik. V druhom sa zase odhlásili Raslavice a umožnili Svitu pohodlný postup do dnešného štvrťfinále. Bolo to veľké prekvapenie, lebo v prvom kole vyradili Bardejov.

V. Opátske má finálové chúťky

Obaja nováčikovia tretej ligy sú príjemným oživením súťaže, pričom V. Opátske pokračuje aj v pohári, kde má vysoké ciele. "Pred začiatkom tejto súťaže sme si povedali, že zabojujeme o finálovú miestenku. Radi by sme vyhrali, ale vieme, že cesta nebude vôbec jednoduchá. O pohári sa vedú rôzne debaty, ale môžem povedať, že má svoju kvalitu. Ide o konfrontáciu regionálnych celkov z vyššej a nižšej súťaže a rovnako aj prestíž, lebo proti sebe nastúpia mužstvá z jednej súťaže. Aj keď bojujeme na dvoch frontoch, chceme v oboch uspieť čo najlepšie. Naším cieľom je finále, ale na jeho splnenie musíme zdolať ešte niekoľko prekážok. Dnes hostíme Štítnik, s ktorým sme odohrali viacero vyrovnaných duelov. Iste k nám nepríde so sklonenou hlavou, má solídne mužstvo s viacerými skúsenými hráčmi. Nebude to ľahký oriešok, ale verím, že sa nám podarí využiť domáce prostredie," hovorí tréner Marcel Alexander. V tretej lige jeho zverenci doma ešte nevyhrali, no v pohári zdolali Hanisku. "Verím, že kalich horkosti sme už dopili v domácom prostredí a bude sa nám už dariť. Chlapci sa presvedčili, že vyhrávať vedia nielen vonku, ale aj doma," dodal M. Alexander. Štvrťfinále je úspechom nielen pre jeho celok, ale aj pre ďalšie, ktoré dnes proti sebe nastúpia. Tak ďaleko sa predtým nedostal ani N. Hrušov, ktorý privíta Ľubotice. Tie doslova hokejovým výsledkom 6:4 vyradili Giraltovce. "Zdolali sme Stakčín aj Sobrance, no tento zápas bude zase iný. Nepoznáme silu súpera, ale postavenie v tabuľke navráva, že patrí k popredným štvrtoligistom. Jeho  výsledky naznačujú  solídnu fazónu, preto nepredpokladám, že príde iba brániť. Verím, že nebudeme mať problém so zložením zostavy, lebo hrací deň streda nám príliš nevyhovuje. Chlapci nemajú toľko voľna, naposledy som musel nastúpiť, aby nás bolo jedenásť. Bol by som rád, ak by k niečomu takému nedošlo a mohli sme nastúpiť v optimálnom zložení," povedal tréner Vladimír Sivý. Tvrdý oriešok čaká aj na tretieho treťoligistu - Stropkov, ktorý privíta ambiciózny Svit. Vo štvrtej lige kráča ráznym krokom a solídnu formu chce potvrdiť aj v pohári.

Dnešný program

Výkop štvrťfinále je o 15.30 h a proti sebe nastúpia tieto dvojice: V. Opátske - Štítnik, Moldava "B" - Buzica, Stropkov - Svit, N. Hrušov - Ľubotice. Ak sa o víťazovi nerozhodne v riadnom hracom čase, hneď budú nasledovať strely zo značky pokutového kopu.